Cannes

Géographie

Cannes est située dans la communauté d’agglomération Cannes Pays de Lérins, à l’ouest du département des Alpes-Maritimes sur la Côte d’Azur dans la région Provence-Alpes-Côte d’Azur (PACA), sur la rive est de la plaine alluviale de la Siagne, en bordure de la mer Méditerranée dans ce qui est couramment appelé la baie de Cannes ou golfe de La Napoule. Le territoire communal s’inscrit dans un croissant orienté vers le sud, long de 9 kilomètres d’ouest en est et large de 5 kilomètres du nord au sud, occupant une superficie totale de 1 962 hectares.

La commune est irriguée par le ruisseau du Béal et la rivière la Grande Frayère, sa géographie est caractérisée par une relative disparité des élévations, avec une bande côtière et des collines et pitons comme le Suquet, la Croix-des-Gardes ou le Bois-de-la-Maure où se trouve le point culminant de la commune à 260 m d’altitude.

Elle est traversée par l’autoroute A8 qui dispose de deux échangeurs et par les voies ferroviaires des lignes Marseille-Saint-Charles – Vintimille et Cannes-la-Bocca – Grasse comprenant les gares de Cannes-la-Bocca, du Bosquet, de La Frayère et de Ranguin. Elle accueille la majeure partie des installations de l’aéroport de Cannes – Mandelieu et l’héliport du Suquet. Plusieurs autres axes routiers importants sillonnent son territoire comme la route du bord de mer, la route Napoléon et l’ancienne route nationale 7.

Divisée en nombreux quartiers, elle est l’une des rares communes à disposer d’un quartier insulaire avec les îles de Lérins, aussi célèbres que le quartier du Suquet, ville historique de Cannes ou ceux de Californie – Pezou ou La Bocca. Cannes est située à 690 km au sud-est de Paris, 300 km au sud-est de Montpellier, 136 km au nord-est de Marseille, 27 km au sud-ouest de Nice, 14 km au sud-est de Grasse, 38 km au sud-ouest de Monaco, 43 km au nord-est de Saint-Tropez et 49 km au sud-ouest de la frontière franco-italienne.

Histoire

À l’origine modeste village provençal méditerranéen de pêcheurs et de moines, Cannes a une histoire indissociable de celles des îles Sainte-Marguerite et Saint-Honorat qui sont à quelques encablures du continent. Aussi, il est impossible de parler de l’histoire de Cannes sans évoquer celle des îles de Lérins. Bourg de pêcheurs Ligures renommé par les Romains Horrea ou Ad Horrea (ce qui signifie « greniers »), le lieu était doté de greniers où s’emmagasinaient les céréales. La moitié de l’épiscopatus, le temporel, de l’évêché d’Antibes est donné vers 960 par le comte de Provence à Rodoard qui a participé à la reconquête de la Provence orientale sur les Sarrasins. Le site de Cannes est devenu un fief de l’abbaye de Lérins à la suite de plusieurs donations des descendants de cette famille. Au Moyen Âge la bourgade reste modeste et est témoin des luttes franco-anglaises et franco-espagnoles qui s’exercent essentiellement sur les îles de Lérins.

Durant l’Ancien Régime, Cannes continue de souffrir des conflits entre les puissances monarchiques et impériales européennes : guerres entre François Ier et Charles Quint, le duc de Savoie lors de la guerre de Trente Ans, le prince Eugène et le roi Victor-Amédée II de Sardaigne au XVIIe siècle, la guerre de Succession d’Autriche au XVIIIe siècle, le maréchal Brown et ses Croates. Les Anglais en profitent pour occuper les îles mais ils y restent peu de temps : le chevalier de Belle-Isle rétablit l’ordre en les chassant. La ville est également exposée aux rafles des pirates et corsaires de toutes nationalités qui vendent leurs prises sur les marchés aux esclaves. En 1635, les Espagnols prennent possession des îles de Lérins. Ils y édifient une fortification et s’y installent. Une bataille éclate sur les îles entre Français et Espagnols et la flotte française chasse les occupants par la force des canons. À cette occasion on emploie, pour la première fois, des bateaux à fond plat capables de transporter les chevaux. Ce sont les ancêtres des barges de débarquement. Vauban fait fortifier l’île Sainte-Marguerite grâce à son système de défense moderne et efficace. Le fort devient une prison d’État utilisée par tous les régimes. Plusieurs « illustres » prisonniers y séjourneront : en 1687, le mystérieux masque de fer ; en 1689, six pasteurs protestants y meurent ; en 1772, on y enferme Jouffroy d’Abbans, l’inventeur du bateau à roues à aubes ; en 1758, le comte de Monteil qui au bout de 32 ans refusa sa libération en prétextant qu’il s’y trouvait bien.

En 1790, à la création des départements français, Cannes se trouve dans le département du Var. Ce n’est qu’au XIXe siècle que le bourg prend de l’importance, grâce notamment à Lord Henry Brougham and Vaux, grand Chancelier d’Angleterre, qui s’y installe et y attire l’aristocratie anglaise et européenne qui édifie de magnifiques demeures secondaires pour l’hiver. Ces investissements privés sur un littoral souvent rocheux et réalisés au XIXe pour une clientèle aisée sont typiques du développement de la Côte d’Azur, ce qui le distingue du développement du Languedoc marqué par un littoral sableux et développé dans les années 1960 sur initiative étatique pour capter les flux d’un tourisme de masse. Le développement économique de Cannes est marqué dès cette époque par une économie tertiaire entraînée par des flux touristiques et une logique spatiale tournée vers le front de mer.

En 1860, l’acquisition française du Comté de Nice amène la fondation du nouveau département des Alpes-Maritimes formé du comté et de l’Est du Var, à l’inclusion de ce cours d’eau. Avec l’arrondissement de Grasse, Cannes est rattachée au nouveau département des Alpes-Maritimes.

La ville de Cannes est libérée le 24 août 1944 par les troupes américaines. Pour commémorer cet événement, un défilé historique de véhicules militaires est organisé chaque année dans les rues de la ville le 24 août. La renommée internationale de la commune n’est acquise qu’au milieu du XXe siècle grâce au Festival du film.

Patrimoine

Seize sites et édifices sont protégés au titre des monuments historiques, parmi lesquels des villas comme la villa Domergue inscrite le 19 septembre 1990 et la villa Romée inscrite le 25 mars 1994. L’hôtel Carlton a été inscrit le 10 octobre 1984. Le kiosque à musique des Allées de la Liberté a été inscrit le 3 avril 1990. La batterie de la Convention a été inscrite le 6 juin 1933. La tour du Suquet a été classée le 28 juillet 1937. Le monastère fortifié de l’île Saint-Honorat a été classée dès 1840, les fours à boulets voisins ont été classés le 22 octobre 1908. Le fort royal de l’île Sainte-Marguerite a été classé le 27 juillet 1927.

De nombreuses villas construites au XIXe siècle ont été recensées au titre du patrimoine balnéaire et inscrites à l’inventaire général du patrimoine culturel. Elles étaient entourées de jardins botaniques qui subsistent encore et qui sont les témoins du mouvement d’acclimatation engagé vers 1850 notamment sur la Côte d’Azur : villa Bagatelle, villa Excelsior, villa Soligny, villa La Cava, villa Rothschild (classée le 22 juillet 1991), villa Hollandia, villa Fiorentina, villa Éléonore-Louise, château Sainte-Anne ou château de la Croix-des-Gardes. Le parc de la villa Champfleuri a été inscrit le 3 avril 1990. Le parc du Château Vallombrosa a été inscrit le 10 juin 1993. La villa Maurice-Alice et son parc de 20 000 m² ont été rachetés en 1931 par la ville de Cannes pour y installer le groupe scolaire du même nom.

Nombre d’équipements publics et de loisirs, d’hôtels de voyageurs, d’immeubles de logements, services et commerces construits par les architectes Charles Baron, Hans Barreth, Emmanuel Bellini, Louis Cauvin, César Cavallin, Charles Dalmas, Barry Dierks, Eugène Lizero, Thomas Smith, Laurent Vianay, etc. sont également recensés au titre du patrimoine balnéaire de Cannes et inscrits à l’inventaire général du patrimoine culturel.

L’église Notre-Dame-de-Bon-Voyage est située sur la place de la Castre dans le quartier Centre – Croisette. Une chapelle existe sur ce site depuis le XVIe siècle. Elle est d’abord dénommée Notre-Dame des Sables, puis Notre-Dame-du-Bord-de-Mer, puis Notre-Dame-de-Bon-Port. Pendant la Révolution, la chapelle Notre-Dame-de-Bon-Voyage sert d’atelier de tonnellerie. En 2021, la ville a reçu une distinction honorifique pour la restauration de l’Église Notre-Dame-de-Bon-Voyage(façade, vitraux, lustre, voûtes, colonnes, etc.) dans le cadre du concours Les Rubans du Patrimoine.

Cannes est mondialement connue pour accueillir dans son vaste Palais des festivals et des congrès le festival de Cannes, En parallèle du festival est organisé le marché du film de Cannes durant lequel est négociée la distribution des œuvres présentées. Dotée d’infrastructures de grande ampleur, elle accueille aussi d’autres manifestations à rayonnement international dont en janvier le marché international de l’édition musicale depuis 1967 ouvert chaque année par les NRJ Music Awards, en février le festival international des jeux depuis 1987 au cours duquel est organisé le festival de scrabble francophone, en mars le Marché international des professionnels de l’immobilier, en avril le marché international des programmes de télévision, en juin le festival international de la publicité depuis 1954, en septembre le festival de la plaisance depuis 1978, le Symposium international de l’eau depuis 1998, faisant de cette commune la deuxième ville de congrès en France après Paris.